澳洲人口部长(population minister) Alan Tudge日前宣示了重要的移民签证改革，确定要实施强制移民定居偏远地区(regional area)的政策，新的移民来到澳洲，必须先住在偏远地区数年(目前规划是五年)之后，才能移居到雪梨或墨尔本等大城市。
这个政策已经被讨论了好几年，原因是将近九成新移民都前往雪梨，墨尔本以及昆士兰东南部，也就是布里斯本与黄金海岸定居，这些大城市本来就人口众多，基础建设增加的速度完全赶不上人口成长，造成居住品质变差，交通雍塞，环境压力倍增，相对的，最需要劳动力的偏远地区或者人口较少的州(例如南澳South Australia)，移民到来的比例甚低，无法促进经济成长与建设开发。 偏远地区有哪些？ 先解释一下何谓偏远地区(regional area)，字面上看起来好像是乡下地方(rural area)，现实上并非如此，regional是 metro都会区的相对词，原本是指 Regional Australia。
澳洲有四分之三的人口居住在大城市里，也就是非偏远地区，包括：大雪梨地区以及其邻近大城，纽卡素(New Castle)，中央海岸(Central Coast)，卧龙岗(Wollongong)，属于新南威尔斯州(New South Wales) 布里斯本与黄金海岸，属于昆士兰州(Queensland) 大墨尔本地区，属于维多利亚州(Victoria) 伯斯，属于西澳(West Australia) 澳洲首都领地(Australia Capital Territory, ACT) 全区，包括坎培拉 除了以上提到的四个州与首府领地的大都会区以外，都属于偏远地区。另外两个州，南澳(South Australia)，塔斯马尼亚(Tasmania)与北领地(Northern Territory)则全部涵盖在偏远地区里，但现实上，还是有大城市包含在里面，例如南澳首府阿德雷德(Adelaide)。 移民集中雪梨、墨尔本，交通严重恶化 澳洲自21世纪以来，每年都有十多万移民迁入，去年高达19万，其中大约五千人所持的签证是由偏远地区发给的，也就是说他们必须在这些地区居住一定时间才能搬家，前往大城市，例如雪梨墨尔本，但澳洲政府并没有真正强制实施这样的签证要求，导致百分之九十的regional visa持有者，在十八月内就搬离开了。
相反的，偏远地区主要产业为农牧矿业，劳力人口短缺，人口偏少，基础建设也无法跟著成长。相较于拥有大都会区的各州希望将人口疏散外移，人口规模小的州则渴望人口成长，例如澳洲最南方的岛州塔斯马尼亚，面积台湾两倍大，目前人口52万，希望在2050年成长到65万，南澳则希望每年有一万五千的人口成长，这也就是为什么一直以来都有要求新移民必须留在偏远地区一定时间后才能移居大城市的主张。 目前澳洲移民签证里，25%由雇主赞助(employer sponsor)的技术移民并不会受到影响，30%拿家庭团聚签证(family reunion)也是，因为原本就有地域性的限制。剩下 45%，主要是技术移民，政府会提供优惠或鼓励他们刘在偏远地区，至于拿人道难民签证的移民，也是被要求的对象。至于如何规定，要留多久，都还需要进一步讨论，根据前阵子雪梨的一份民调，七成居民赞成这样的限制，可以确定的是，这个政策是一定会实施，而且是未来的趋势，也很可能决定选举胜败的关键。
除了移民受影响，澳洲还有为数众多的留学生与打工度假的背包客，前者集中在都会区，因为跟高等教育机构都在那，他们别无选择。后者虽然可以自由选择，但是澳洲政府其实希望他们的到来是补充澳洲一向缺乏的农牧业人力。虽然相对于移民，他们是短期居留，但也拥有合法工作权，却是最容易被剥削的一群，强制移民在偏远地区居留，或许也能解决劳动权益扭曲的现象。
