最近，我读完了《人类简史》（中信出版社，2014）。
它是以色列学者尤瓦尔·赫拉利写的畅销书，主要讲人类这个物种（即智人）的历史。全书最大特点就是，作者完全用自己的想法解释历史，有大量的独特观点。它不是学术著作，而是表达个人的历史观。
最惊人的一个观点，大概是他对人类的前途相当悲观，认为人类可能即将灭绝。
全书最后一章的标题，叫做《智人末日》。
作者感叹道，人类社会存在了七万年，真正的大发展只是最近两三百年。但是，再过一千年，人类是否还会存在，已经很可疑了。
“今天，人类正在让许多物种灭绝，甚至可能包括自己。如果今天发生核灾而让世界末日降临，人类将毁灭，而老鼠和蟑螂很可能继续生存下去。或许6500万年后，会有一群高智商的老鼠心怀感激地回顾人类造成的这场灾难。”
我们还有多久时间？没有人真正知道。如果智人的历史确实即将谢幕，我们这些最后一代的智人，或许该花点时间回答最后一个问题：我们究竟想要变成什么？”
尤瓦尔·赫拉利认为，人类可能灭绝的根本原因，在于技术的高速发展。
技术带来了现代化生活，也导致了前所未有的危机。别的不说，眼下的危机就是，短期内就会有大量失业出现，许多人将变得毫无用处。
“技术造成的人力精简，将在今后5年内，导致全球发达国家失去710万个工作岗位，但在科技、专业服务及媒体领域，将创造210万个工作岗位。两相抵销之下，未来五年内，将会净损失500万个工作岗位，其中以行政工作与白领阶级为主。”
—— 摘自世界经济论坛《未来的工作》，2016
上一次的工业革命，体力劳动被替代了，比如，水车替代了拉磨，汽车替代了马车。这一次的信息技术革命，智力劳动将被替代，计算机替代我们做计算和判断。
体力岗位没了，人类可以从事智力岗位。可是，智力岗位也没了，人类去干什么呢？
今年5月，美国达拉斯发生袭警案，一名狙击手放冷枪，打死了5个警察。最后，他被包围在一片建筑群里面，但不知道他的确切位置。
警方就派出一个遥控机器人，在建筑群里巡查，一发现目标，就扔出一颗炸弹，一下子就把罪犯炸死了。整个行动高效、快速，警方没有任何流血。更重要的是，这是历史上第一次，机器人警察杀死人类。
可以想象，随着犯罪行为的增加，以及罪犯装备的升级，机器人警察将会得到推广，取代人类警察打击犯罪。人类士兵也会被取代，以后的战争就是机器人战争。
《人类简史》作者的公开说：
“未来可能不再需要司机。我们已经有了无人驾驶的汽车。他们不喝酒，不疲惫，比人类驾驶还要安全。当所有的汽车都变成了无人驾驶，我们就可以把所有的车辆联网，形成一个车联网。这样的话，交警可能也不需要了，因为所有的车都可以通过这张网络获取道路信息。”
无人驾驶不仅会让司机和交警失业，而且长远来看，会消灭整个运输物流行业的工作岗位。比如，既然车辆可以自动到达目的地，那么送货的快递小哥也不需要了。
人的价值体现在他/她的工作成果。如果有些人根本找不到工作，他们的价值体现在哪里呢？
过去，工业革命吸收了农业释放的数十亿人力，将人类的劳动形态从田野和作坊，变成了工厂和办公室；现在，工厂和办公室开始释放人力，又有什么行业可以吸收他们呢？
将来越来越多的人会发现，他们根本不可能找到工作。智力和体力两方面，机器都比人类能干。你要么比机器更能干，要么比机器更便宜，否则你怎么跟机器竞争工作岗位呢？
有人说，技术会创造新工作，只要不断学习新的技能，就不用担心自己会被淘汰。这对一部人也许可以，但对大部分人这样要求是不现实的。
“（世界经济论坛统计，目前的小学生长大后，65%会从事现在还不存在的工作。）孩子们在中学或者大学学到的大多数东西，等到40、50岁的时候可能都会变得无足轻重。如果他们还希望继续保住工作，那就得不断地改造自己，而且频率得越来越快才行。”
不是每个人都善于学习，更不是每个人都具有学习的意愿。大多数人只希望生活舒适，不愿意动脑筋，去搞懂那些抽象的公式。而且，要求40、50岁的人跟刚走上社会的年轻人一样拼搏，也不现实。如果终生学习是唯一的就业出路，那对于多数人来说，就是没有出路。
尤瓦尔·赫拉利说，人工智能取代了那些简单技能的工作岗位以后，人类当中会出现一个庞大的、无用的无产阶级。
“未来，人类可能会分化为两个主要的等级：一个全新的更先进的精英阶级，很聪明，很富有，有更好的基因和更长的寿命；还有一个全新的一无用处的无产阶级，他们将越来越穷地等待死亡，可能变成没有工作、没有目标、整日靠吸毒度日、戴着VR头盔消磨时光的乌合之众。”
人类社会的政治和经济结构，都会因此被颠覆。
当代国家建立在人对国家有用的基础上的，大部分人的角色是工人和士兵。如果这些角色被机器取代，那么底层的人们对国家来说，也就不再重要了。国家很可能会忽视他们的需求，只是出于社会稳定的目的，提供基本的生活资料。而人们也比以往更依赖政府，因为如果政府停止救济，他们就无法养活自己。
尤瓦尔·赫拉利将这种情景，列为21世纪最悲惨的威胁之一。
“随着人工智能变得越来越聪明，会有更多的人被挤出就业市场。没人知道大学该学什么，因为没人知道20岁的时候学的东西到了40岁还有没有用。等你知道的时候，已经有数十亿人变得一点用都没有了。这不是偶然，而是必然。”
